运河及各水系就像人的血管，若一处阻住，便会出现这样那样的问题，人就会生病。船只并未从运河外围水系走，便是借着微亮的天光，方奇他们还是看见那边搭建的木头水寨。大概白莲堂借助着来往船只收点过路费买路财，才使得白莲堂有所发展的吧。船只在芦苇荡中前行，不久便看见湖中间有一座颇大的岛屿，岛上依山建造起的山寨迤逦向上，寨子上插着白莲教大旗，迎着风吹的哗啦啦直响，颇有气势。